더 이상 노화의 상징이 아니다, 목디스크의 원인과 증상에 대해 알아보자.

과거에는 디스크가 노화로 인해 발생하는 퇴행성 질환이라고 여겨졌습니다. 그러나 최근에는 20~30대를 포함한 젊은 층에서도 목디스크 환자 수가 증가하고 있습니다. 실제로 20대 목디스크 환자 수는 10년 만에 약 46%가 급증한 것으로 나타났습니다. 젊은층에서의 목디스크 발생 원인 중 가장 큰 요인은 스마트폰, PC 등 디지털 기기의 과다 사용으로 보고되고 있습니다. 특히 장시간 디지털 기기를 사용할 때 발생하는 잘못된 자세가 목디스크를 유발하는데 큰 영향을 미칩니다.

 

스마트폰이나 PC를 사용할 때 목을 15도 이상 기울이거나, 목을 앞으로 내밀고 사용하는 자세는 목에 부담을 가하고, 경추에 과도한 압력을 줄 수 있습니다. 이는 일자목이나 거북목과 같은 경추의 변형을 유발할 수 있으며, 장기적으로는 디스크 손상으로 이어질 수 있습니다.

 

목디스크를 방치할 경우 심각한 후유증을 유발할 수 있으므로, 조기 발견과 적절한 치료가 필요합니다.

 

목디스크의 주요 증상은 신경이 눌리는 위치에 따라 다양합니다. 일반적으로는 목덜미에서부터 어깨에 이르는 통증이 지속됩니다. 목을 돌리거나 구부릴 때 통증이 심해지며, 전신에 전기가 흐르는 듯한 찌릿함을 느낄 수 있습니다. 다행히 대부분의 경우 수술이 필요하지 않으며, 비수술적 치료만으로도 증상을 완화할 수 있습니다.

 

약물 치료, 주사 치료, 도수치료, 운동치료 등을 포함한 보존적 치료법과 신경차단술, 신경성형술, 고주파수핵성형술과 같은 시술적 치료법이 효과적입니다. 특히 신경차단술과 신경성형술은 짧은 시간 내에 시행할 수 있으며, 출혈 없이 시행되어 환자들에게 부담이 적은 치료 방법으로 인기를 끌고 있습니다.

 

목디스크는 목통증 외에도 이유를 알 수 없는 두통, 안구 통증, 어지럼증, 이명 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 그러므로 이러한 증상이 지속될 경우, 조기에 병원을 찾아 정밀한 검진을 받는 것이 중요합니다. 목디스크를 방치할 경우 심각한 후유증을 유발할 수 있으므로, 조기 발견과 적절한 치료가 필요합니다.