강한 햇볕에 눈도 탄다, 안구화상의 위험성: 선크림처럼 선글라스를 착용해야 되는 이유에 대해 알아보자.

여름철 강렬한 햇빛 속에서 자외선(UV)은 피부뿐만 아니라 우리의 눈에도 심각한 손상을 입힙니다. '안구화상'이라는 용어는 바로 이러한 손상을 일컫는 말로, 자외선에 장시간 노출되면 눈의 각막에 손상을 입히게 됩니다. 이는 겨울철 스키나 스노보드 같은 야외활동을 할 때, 눈에 반사된 자외선에 의해 발생하는 '광 각막염'과 유사한 증상을 일으킵니다. 이번 포스팅에서는 안구화상의 증상, 예방 방법, 그리고 치료법에 대해 전문가의 관점에서 자세히 알아보겠습니다.

 

안구화상은 여름철 강렬한 자외선에 장시간 노출될 때 발생할 수 있는 심각한 문제입니다.

 

안구화상의 증상

안구화상의 증상은 다음과 같이 다양합니다.

 

• 흐릿한 시야: 자외선에 노출된 후 시야가 흐릿해지며 물체가 선명하게 보이지 않을 수 있습니다.
• 눈의 경련: 눈 주위 근육이 경련을 일으켜 눈을 깜박이거나 움직이는 데 어려움을 겪습니다.
• 이물감: 눈 안에 먼지나 모래알이 들어간 듯한 느낌이 들며, 이는 눈을 자주 비비게 만듭니다.
• 작은 점 보임: 눈앞에 작은 점들이 보이거나 눈부심 현상이 나타날 수 있습니다.
• 통증: 눈의 통증은 경미한 통증에서부터 심한 통증까지 다양하게 나타날 수 있습니다.
• 안구 또는 결막의 발적: 눈이 빨갛게 부어오르며 염증이 생깁니다.
• 눈물 흘림: 자외선으로 인한 자극 때문에 눈물이 자주 나올 수 있습니다.
• 빛에 대한 민감성: 밝은 빛에 대해 민감해지며, 눈을 뜨기가 어려울 수 있습니다.
• 일시적인 시력 상실: 드물지만, 일시적으로 시력을 잃을 수도 있습니다.

대부분의 경우, 이러한 증상은 하루나 이틀 내에 저절로 사라집니다. 그러나 통증이 이틀 이상 지속되거나 시력 변화가 있다면, 반드시 전문의를 찾아 진단을 받아야 합니다.

 

안구화상의 장기적 위험

안구화상이 반복적으로 발생하면, 장기적으로 심각한 눈 손상을 초래할 수 있습니다. 백내장, 황반변성 등의 위험이 증가하며, 이는 영구적인 시력 손실로 이어질 수 있습니다. 따라서 안구화상을 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

안구화상의 예방 방법

선글라스 착용

자외선으로부터 눈을 보호하는 가장 효과적인 방법은 선글라스를 착용하는 것입니다. 다음은 선글라스를 선택할 때 고려해야 할 사항들입니다.

 

• UV 차단 기능: 'UV400'이상 표시된 선글라스를 선택하세요. 이는 400나노미터 이하의 파장을 가진 자외선(UV-A와 UV-B)을 99% 이상 차단하는 것을 의미합니다.
• 렌즈 색상: 렌즈의 어두운 정도는 보호 효과와 관련이 없습니다. 색깔이 옅은 렌즈라도 UV 차단 기능이 있다면 충분한 보호 작용을 합니다.
• 디자인: 눈을 넓게 감싸는 모양의 선글라스를 선택하면 옆으로 들어오는 자외선을 차단하는 데 효과적입니다.
• 어린이 보호: 어린 아이들도 UV 차단 기능이 있는 선글라스를 착용시켜야 합니다.

모자 착용

넓은 챙이 달린 모자는 자외선이 직접 눈에 닿는 것을 막아주는 데 도움이 됩니다. 특히 물가나 고도가 높은 산에서 활동할 때는 모자 착용이 필수적입니다.

콘택트렌즈 착용자

콘택트렌즈를 착용하는 사람도 선글라스를 써야 합니다. 일부 콘택트렌즈는 UV 차단 기능을 갖추고 있지만, 이는 눈의 중심부만 보호할 수 있기 때문에 주변부는 여전히 자외선에 노출될 수 있습니다. 따라서 선글라스를 추가로 착용하는 것이 좋습니다.

 

안구화상의 치료 방법

안구화상을 입었다면, 집에서 다음과 같은 방법으로 증상을 완화할 수 있습니다.

밝은 빛 피하기

밝은 빛을 피하고 어두운 실내에서 휴식을 취합니다. 이는 눈의 자극을 최소화하는 데 도움이 됩니다.

냉찜질

냉찜질은 눈의 부기를 가라앉히고 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 깨끗한 천에 얼음을 싸서 눈 위에 올려두는 방법이 좋습니다.

진통제 복용

처방전 없이 구입할 수 있는 진통제를 복용하여 통증을 완화할 수 있습니다. 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반적인 진통제가 도움이 됩니다.

인공 눈물 사용

인공 눈물은 눈을 촉촉하게 유지하여 이물감을 줄이고, 자극을 완화하는 데 도움이 됩니다. 약국에서 쉽게 구입할 수 있습니다.

콘택트렌즈 제거

안구화상을 입은 상태에서 콘택트렌즈를 착용하고 있다면 즉시 렌즈를 제거해야 합니다. 눈이 완전히 회복될 때까지 렌즈를 착용하지 않도록 합니다.

 

주의해야 할 환경

물가

물가에서는 수면에 자외선이 반사되어 더 많은 자외선에 노출될 수 있습니다. 따라서 물가에서 활동할 때는 더욱 철저한 눈 보호가 필요합니다.

고도 높은 산

고도가 높은 산에서는 자외선 강도가 증가하기 때문에 눈 보호에 특히 주의해야 합니다. 선글라스와 모자를 꼭 착용하세요.

흐린 날

흐린 날에도 자외선은 구름을 통과하여 눈에 도달할 수 있습니다. 따라서 날씨에 관계없이 선글라스를 착용하는 것이 좋습니다.

 

결론

안구화상은 여름철 강렬한 자외선에 장시간 노출될 때 발생할 수 있는 심각한 문제입니다. 이를 예방하기 위해서는 UV 차단 기능이 있는 선글라스와 넓은 챙이 달린 모자를 착용하는 것이 중요합니다. 또한, 집에서 증상을 완화할 수 있는 방법들을 알고, 증상이 심각할 경우에는 즉시 전문의를 찾아 치료를 받아야 합니다. 우리 눈의 건강을 지키기 위해 철저한 관리와 예방이 필요합니다.