유명인도 피해 가지 못했던 파킨슨병에 대해 알아보자.

파킨슨병은 신경계 퇴행성 질환으로, 뇌에서 도파민을 생성하는 신경세포가 서서히 소멸하면서 발생합니다. 이로 인해 신경전달물질인 도파민의 부족이 나타나고, 이는 운동 기능을 비롯한 신체의 다양한 부분에 영향을 미칩니다. 그러나 이러한 증상은 급격히 나타나기보다는 천천히 진행되므로 조기 진단이 어려운 경우가 많습니다. 이번 글에서는 파킨슨병의 주요 증상과 그 관리 방법에 대해 전문가의 시각에서 깊이 있게 다루어 보겠습니다.

 

파킨슨병은 서서히 진행되는 특성 때문에 초기에 알아차리기 어렵지만, 증상이 의심된다면 전문의의 진단을 통해 정확히 파악하고 적극적인 치료에 나서야 합니다.

 

파킨슨병의 주요 초기 증상

파킨슨병은 보통 다음과 같은 네 가지 주요 증상을 통해 점진적으로 나타납니다. 각각의 증상을 구체적으로 이해하고, 그에 따른 대응 방법을 살펴보겠습니다.

안정 시 떨림

가장 흔한 초기 증상 중 하나는 안정 시 떨림입니다. 이는 움직임을 멈추고 안정된 상태에서 발생하는 떨림으로, 약 70%의 환자에서 관찰됩니다. 주로 한쪽 손이나 발에서 시작되며, 진행되면 턱, 혀, 입술로 확산될 수 있습니다. 이 증상은 활동 중이거나 수면 중에는 사라지는 특징을 가집니다.

• 유사 증상과의 구분
  안정 시 떨림은 본태성 떨림과 혼동될 수 있습니다. 본태성 떨림은 움직임이 있을 때 떨림이 심해지며, 대사성 질환이나 뇌 구조 이상으로 인한 떨림과도 구별해야 합니다.
  대처법: 전문의의 진단을 통해 떨림의 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다.

관절 경축

관절 경축은 근육이 경직되면서 움직임에 저항감을 느끼는 현상으로, 파킨슨병 환자에게 매우 흔합니다. 이는 도파민 부족으로 인해 근육의 이완과 수축이 원활하지 않아 발생하며, 환자의 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다.

• 영향과 관리법
  관절 경축은 걷기나 몸 돌리기 같은 간단한 움직임도 어렵게 만들며, 근육 기능을 저하합니다. 이를 관리하기 위해 초기부터 적절한 스트레칭과 전문적인 물리치료를 병행하는 것이 중요합니다.
  팁: 부드러운 요가나 태극권 같은 운동은 관절의 유연성을 유지하는 데 효과적입니다.

운동완만

운동완만은 신체 움직임이 점점 느려지고, 운동 범위가 좁아지는 증상을 말합니다. 초기에는 단추를 끼우거나 글씨를 쓰는 등 세밀한 작업에서 어려움을 느낄 수 있으며, 점차 옷 입기나 식사 같은 일상 동작에도 영향을 미칩니다.

• 초기 징후 인식
  운동완만은 시간이 지나면서 목소리가 작아지거나 얼굴 표정이 감소하는 등 눈에 띄지 않는 변화를 동반합니다. 뇌졸중과 혼동될 수 있지만, 뇌졸중은 갑작스러운 발현이 특징입니다.
  대처법: 서서히 진행되는 증상을 느낄 경우, 신경과 전문의와의 상담을 통해 신경학적 검사를 받아야 합니다.

자세 불안정

파킨슨병이 중기 이후로 진행되면 자세 불안정이 두드러지게 나타납니다. 이는 작은 장애물에도 중심을 잃고 쉽게 넘어지는 현상으로, 외상성 골절이나 뇌 손상으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

• 예방과 대처법
  안전한 환경 조성을 위해 집안의 장애물을 제거하고, 필요 시 보조기구를 사용하는 것이 권장됩니다.
  보호자 역할: 환자의 움직임을 지속적으로 관찰하고, 넘어질 위험이 있는 상황에서 지원하는 것이 중요합니다.

 

파킨슨병 관리: 약물치료와 운동의 조화

파킨슨병은 완치가 어렵지만, 적절한 치료와 관리를 통해 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 치료는 크게 약물요법과 운동치료로 나뉩니다.

약물치료의 중요성

• 도파민 보충 약물:
  대표적인 치료제로 ‘레보도파’가 있으며, 이는 도파민을 보충해 운동 증상을 완화합니다.
  주의사항: 약물의 복용량과 시기를 정확히 지키는 것이 중요하며, 부작용 발생 시 의사와 즉시 상담해야 합니다.
• 보조 약물:
  떨림을 조절하는 항콜린제나 비도파민성 약제가 추가로 사용되기도 합니다.

운동치료: 필수적인 보완책

운동은 파킨슨병 환자의 전반적인 건강과 증상 완화에 있어 중요한 역할을 합니다. 특히, 도파민 세포의 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 주목받고 있습니다.

• 추천 운동:
  • 걷기: 보행 능력 유지에 탁월하며, 관절에 무리를 덜 주는 활동입니다.
  • 수영: 물속 운동은 관절에 가해지는 압력을 최소화합니다.
  • 태극권, 요가: 균형 감각과 유연성을 향상시킵니다.
• 운동 시 주의사항:
  자신의 신체 상태와 병의 진행 단계를 고려해 운동 강도를 조절해야 하며, 전문 의료진과 상의 후 시작하는 것이 안전합니다.

 

마무리: 조기 발견과 꾸준한 관리의 중요성

파킨슨병은 서서히 진행되는 특성 때문에 초기에 알아차리기 어렵지만, 증상이 의심된다면 전문의의 진단을 통해 정확히 파악하고 적극적인 치료에 나서야 합니다. 약물치료와 운동을 병행하면 파킨슨병의 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있습니다. 특히, 가족과 주변 보호자의 지원은 환자에게 큰 힘이 될 것입니다.

파킨슨병이 의심된다면 미루지 말고 지금 바로 전문의와 상담하세요. 초기 대응이 당신과 가족의 미래를 바꿀 수 있습니다.