추울 때 잠이 쏟아지는 이유에 대하여 알아보자.

날씨가 추워질수록 정신이 번쩍 들 것 같은 느낌이 듭니다. 그러나 현실은 오히려 추위 속에서 자주 졸음이 쏟아지고 피로감을 느낄 때가 많습니다. 이러한 현상의 과학적 이유를 알아보겠습니다.

 

최근 졸음과 무기력이 계속해서 느껴진다면, 자주 햇빛을 즐기는 것이 도움이 됩니다.

 

우선, 기온이 하락하면 근육은 추위를 이기기 위해 경련하며 열을 발생시킵니다. 이로 인해 에너지 소비량이 증가하면서 피로감이 느껴지기 쉽습니다. 게다가 우리 몸은 잠에 빠질 때 일반적으로 온도가 약간 낮아집니다. 이로 인해 추위로 인해 체온이 낮아질 때 뇌가 '잠이 들 때'라고 착각하여 졸음이 몰려올 수 있습니다.

 

또한, 계절성 정서장애로 알려진 '동곤증'이 졸음의 원인일 수 있습니다. 겨울이 다가오면 졸음이 더 자주 찾아오고 의욕이 감소하여 무기력해지는 증상을 말합니다. 이러한 증상은 일조량의 감소와 관련이 있습니다. 가을과 겨울에는 햇빛의 양이 줄어들기 시작하며, 이로 인해 우리 몸은 행복 호르몬인 '세로토닌'을 충분히 생성하지 못하게 됩니다. 세로토닌 부족은 우울증과 피로를 초래할 수 있습니다.

 

그러므로 최근 졸음과 무기력이 계속해서 느껴진다면, 자주 햇빛을 즐기는 것이 도움이 됩니다. 비교적 일조량이 풍부한 점심시간에는 야외 산책이나 일광욕을 권장합니다. 특히 겨울에 가까워질수록 아침에 일어나면 해가 아직 떠 있지 않은 경우가 많습니다. 이때는 일어나자마자 밝은 불빛을 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 그리고 자는 동안에는 완전한 어둠을 유지하는 것이 좋습니다. 빛은 시신경을 자극하여 수면 호르몬인 멜라토닌의 분비를 감소시키기 때문입니다.

 

이외에도 세로토닌 분비를 촉진하는 '트립토판'을 함유한 음식을 늘리는 것도 효과적입니다. 트립토판은 우리 몸이 스스로 생성하지 못하는 필수 아미노산으로, 붉은 고기, 콩, 달걀흰자, 바나나, 초콜릿 등 다양한 식품에 풍부하게 포함되어 있습니다. 또한, 관자놀이나 미간을 가볍게 마사지하거나 깊게 호흡하며 명상하는 것도 세로토닌 분비에 도움이 될 수 있습니다.