반복되는 역류성 식도염이 암 불러온다, 예방과 치료방법에 대해 알아보자.

역류성 식도염은 현대인들 사이에서 흔히 발생하는 질환 중 하나입니다. 특히 기름진 음식 섭취와 바쁜 생활로 인한 과식, 폭식, 야식 등 불규칙한 식습관은 이 질환의 주요 원인으로 알려져 있습니다.

 

이 질환은 서구 국가뿐만 아니라 전 세계적으로 유병률이 높아져 '선진국 질환'으로 불릴 만큼 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 특히 최근에는 우리나라에서도 유병률이 상승하고 있어, 역류성 식도염에 대한 정확한 이해와 예방법이 중요합니다.

 

역류성 식도염의 증상

역류성 식도염은 하부식도괄약근의 기능이 약해져 음식물과 위산이 식도로 역류하여 염증을 유발하는 질환입니다. 주요 증상으로는 속이 쓰리고 목에 이물감이 느껴지는 것이 있습니다. 이는 정상적인 상태에서는 위와 식도의 경계 부위가 닫혀 있어 역류가 일어나지 않지만, 이 기능이 약해지면 음식물이나 위산이 식도로 역류하게 되어 발생합니다.

 

역류성 식도염은 현대인들의 불규칙한 식습관으로 인해 증가하는 경향이 있습니다.

 

남녀 간 역류성 식도염 발병률 차이

일반적으로 역류성 식도염은 남성보다 여성에게 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 특히 여성들은 음주와 흡연 등 위식도 역류를 촉발시키는 습관을 더 많이 가지고 있기 때문입니다. 그러나 최근의 연구에 따르면 여성 환자가 남성보다 많은 것으로 나타났습니다. 이는 여성들이 증상에 대한 민감도가 높아 병원을 더 자주 찾기 때문으로 예상됩니다.

 

식도암으로의 발전 위험성

역류성 식도염은 오랜 기간 동안 위산 역류로 인해 식도 상피세포가 변형되어 '바렛 식도'라는 이상 병변으로 진행될 수 있습니다. 바렛 식도는 이후 식도암으로 진행될 위험이 있는데, 이러한 과정을 통해 드물지만 식도암이 발생할 수 있습니다.

 

하지만 현재로서는 동양인에서 바렛 식도의 유병률이 서양인보다 낮아 큰 걱정이 되지는 않지만, 장기간에 걸쳐 심한 식도염이 계속된다면 식도암이 발생할 수 있는 위험이 있습니다.

 

역류성 식도염의 치료와 예방

역류성 식도염은 완전한 완치가 어려우므로 지속적인 관리가 필요합니다. 증상이 지속된다면 전문의를 방문하여 적절한 검사를 받고 치료받아야 합니다. 그러나 가장 중요한 것은 식습관의 개선입니다.

 

역류성 식도염을 예방하고 증상을 완화하기 위해서는 다음과 같은 식습관 개선이 필요합니다.

• 기름진 음식, 고칼로리 식품, 과식, 야식을 피하십시오.
• 식사 후 바로 누워있지 않도록 주의하고, 식사 후 2~3시간 동안은 누워서 자지 않도록 합니다.
• 강한 음료나 음식을 피하고, 가능하면 카페인이나 알코올 섭취를 줄입니다.
• 식사 시간을 정규화하고, 작은 식사를 여러 번 하는 것이 좋습니다.

역류성 식도염은 현대인들의 불규칙한 식습관으로 인해 증가하는 경향이 있습니다. 그러나 적절한 식습관 개선을 통해 예방하고 증상을 완화할 수 있습니다. 만약 증상이 심각하다면 전문의의 도움을 받아야 하며, 정기적인 검진과 식습관의 유지가 건강한 생활을 유지하는 데 도움이 될 것입니다.