중년 남성의 위협, 통풍의 원인과 주요 증상 및 치료법에 대해 알아보자.

40대 남성 중 90%가 한 번쯤은 경험하는 질환, 그것이 바로 '통풍'입니다. 이번 포스팅에서는 통풍이 주로 남성에서 발생하는 이유와 원인, 그리고 증상과 합병증 등을 자세히 살펴보겠습니다.

 

통풍의 기원: 콩팥의 노화

통풍은 혈액 내 요산의 농도가 높아지면서 요산염 결정이 관절과 다른 조직에 침착되는 질병입니다. 이러한 침착된 요산 결정은 관절의 염증을 일으켜 극심한 통증을 유발합니다. 요산은 세포 분해 과정에서 생기는 최종 대사산물이며, 주로 콩팥을 통해 체내를 떠나 소변으로 배출됩니다. 그러나 중년 이후 남성은 요산을 효과적으로 배출하지 못하는 경향이 있어 혈중 요산 농도가 높아지게 됩니다. 반면 여성은 여성호르몬의 영향으로 폐경 이전까지는 요산 배출 능력이 유지되는 것으로 알려져 있습니다.

 

통풍은 중년 이후 남성들이 특히 주의해야 할 질환입니다.

 

통풍의 증상과 경과

통풍은 무증상 고요산혈증, 급성통풍성관절염, 간헐기통풍, 만성결절성통풍으로 나뉘어집니다.

• 무증상 고요산혈증: 체내 요산이 증가하지만 아직은 증상이 나타나지 않는 상태입니다. 그러나 무증상 고요산혈증은 통풍 발생 위험을 증가시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.
• 급성통풍성관절염: 혈중 요산 농도가 급격히 상승하여 관절 부위에 통증, 부종, 발적이 나타나는 상태입니다. 이 때 엄지발가락 통증이 가장 흔한 증상으로 나타납니다.
• 간헐기통풍: 급성 통풍 발작 사이에 증상이 없는 기간을 가지는 상태를 말합니다. 이는 통풍 발작의 빈도가 점차 증가할 수 있는 단계입니다.
• 만성결절성통풍: 요산 수치가 계속해서 높은 상태로 유지되면 발생하는 상태로, 통풍의 심각한 형태 중 하나입니다.

 

통풍 치료의 핵심: 요산 수치 조절

급성 통풍 발작의 치료에는 주로 비스테로이드성 소염진통제나 스테로이드제가 사용됩니다. 그러나 통풍의 근본적인 치료는 요산 수치를 정상 수준으로 유지하는 것입니다. 이를 위해 요산 생성을 억제하거나 배설량을 늘리는 약물이 사용됩니다. 식사도 통풍 관리에 중요한 역할을 합니다. 퓨린이 풍부한 음식을 피하고 적절한 식습관을 유지하는 것이 필요합니다.

 

통풍은 중년 이후 남성들이 특히 주의해야 할 질환입니다. 적절한 치료와 식습관 관리를 통해 통풍으로 인한 합병증을 예방하고 건강한 삶을 유지하는 데 도움이 될 것입니다. 반드시 의사와 상담하여 적절한 치료법을 찾아가시기 바랍니다.