그린란드도 무너졌다. 빙하의 위기와 해수면 상승에 대하여.

CNN에 따르면, 오래 전부터 비교적 안정적으로 여겨져온 그린란드 북부의 거대한 빙하가 심각한 위기에 처해 있다는 연구 결과가 발표되었습니다.

 

네이처 커뮤니케이션즈에 실린 연구에 따르면, 해수 온도 상승으로 인해 그린란드의 마지막 남은 빙붕이 빠르게 약화되고 있으며, 이로 인해 인근 빙하가 불안정해지고 해수면 상승이 가속화되어 잠재적으로 "극적인" 결과를 초래할 위험이 증가하고 있다고 경고하고 있습니다.

 

그린란드 지역은 이미 해수면 상승에 큰 영향을 미치고 있는 것으로 나타났습니다.

 

빙붕은 육지 빙하의 손실을 지연시키는 역할을 하는데, 빙붕이 녹아 약해지면 더 많은 육지 빙하들이 바다로 이동하여 해수면 상승을 가속화시킬 수 있다는 것입니다.

 

과학자들은 그린란드 북부에 위치한 8개의 빙붕을 분석했으며, 이 빙붕들이 완전히 녹을 경우 해수면을 최대 2.1m까지 상승시킬 것으로 예상되고 있습니다.

 

프랑스 그르노블 알프스 대학에서 연구 결과를 발표한 빙하학자 로맹 밀란은 "이 빙하는 그린란드에서 가장 크고 중요한 빙하 중 하나입니다"라고 말했습니다.

 

과거에는 1980년대와 1990년대에 줄어들기 시작한 다른 지역의 그린란드 빙하들과는 달리, 그린란드 북부의 빙하는 상대적으로 안정적인 것으로 여겨져 왔습니다. 그러나 이번 연구에 따르면 그린란드 북부의 빙하도 더 이상 안정적이지 않다는 것을 알 수 있습니다.

 

밀란과 연구팀은 빙붕의 손실이 "실질적이고 광범위하게" 증가하고 있다는 사실을 발견했습니다. 연구에 따르면, 1978년 이후 그린란드 북부 빙하를 지탱하던 빙붕은 35% 이상 감소했습니다. 2000년대 초반부터는 3개의 빙붕이 완전히 붕괴되었고, 나머지 5개의 빙붕도 녹아 인근 빙하를 불안정하게 만들고 있음이 확인되었습니다.

 

밀란은 이러한 빙붕 손실의 주요 원인은 따뜻한 해류로 인해 얼음이 녹는 것이라고 지적하며, 해수 온도 상승이 이러한 빙붕 손실의 '광범위한 증가'를 가져왔다고 말했습니다.

 

연구 결과에 따르면, 빙붕의 녹음에 따라 빙하가 땅에 닿지 않고 떠다니는 '접지선'이 후퇴하고 있으며, 이로 인해 "바다로의 얼음 배출"도 증가하고 있다고 밝혔습니다.

 

그린란드 지역은 이미 해수면 상승에 큰 영향을 미치고 있는 것으로 나타났습니다. 2006년부터 2018년까지의 기간 동안 그린란드의 빙상 녹음으로 인한 해수면 상승은 전체 해수면 상승의 17% 이상을 차지했습니다.